Samaná desde Puerto Plata: ballenas, Cayo Levantado y Los Haitises

Una excursión a Samaná desde Puerto Plata le lleva a la península y la bahía del extremo nordeste de la República Dominicana, donde en invierno se ven ballenas jorobadas, se nada en la playa de Cayo Levantado y se recorren los manglares y las cuevas del Parque Nacional Los Haitises. Es una de las salidas más gratificantes de la costa norte y, también, una de las más largas. Le explicamos qué incluir y cómo aprovechar el día.

Por qué Samaná merece el viaje

Samaná se siente distinta a la costa de Puerto Plata. La bahía es amplia y resguardada, los cerros son empinados y verdes, y los cocoteros bajan hasta el agua casi en cualquier dirección. A un paseo en lancha de distancia hay tres experiencias muy diferentes:

• El avistamiento de ballenas en la bahía durante la temporada de las jorobadas.
• Cayo Levantado, una pequeña isla con playa dentro de la bahía.
• El Parque Nacional Los Haitises, al otro lado, con manglares, mogotes de roca caliza y cuevas.

La mayoría de las excursiones combinan dos de ellas, a veces las tres, según la temporada y el programa. Querer verlo todo con prisas es el error más habitual, así que conviene leer esto antes de elegir.

Ballenas jorobadas: lo más esperado del invierno

Cada invierno, las ballenas jorobadas viajan desde el Atlántico Norte hasta las aguas cálidas de la República Dominicana para aparearse y parir. La bahía de Samaná es uno de los mejores lugares del país para verlas. La temporada suele ir, aproximadamente, de mediados de enero a marzo, pero las fechas exactas cambian cada año, así que compruébelas antes de reservar.

El avistamiento en Samaná está regulado para proteger a los animales: las embarcaciones deben mantener la distancia, limitar el tiempo junto a cada grupo de ballenas y seguir rutas establecidas. Estas normas pueden actualizarse y los operadores deben cumplirlas. Es una buena noticia para las ballenas y hace que el encuentro sea tranquilo y respetuoso, no una persecución.

Cómo es un avistamiento

Lo primero suele ser el soplo, una columna de vapor cuando la ballena sale a respirar; luego el lomo curvado y, con suerte, la cola al sumergirse. A veces los machos saltan y sacan casi todo el cuerpo del agua. En la naturaleza nada está garantizado, pero en plena temporada los avistamientos son frecuentes. La excursión de ballenas en Samaná con Cayo Levantado gira en torno a esta experiencia.

Cayo Levantado: la parada de playa

Cayo Levantado es una isla verde dentro de la bahía de Samaná, con una playa pública de arena fina y agua tranquila. Después de una mañana en el mar, es el lugar para bañarse, comer y descansar. En los días de ballenas suele ser la segunda parte del programa y le da tiempo para secarse y entrar en calor al sol.

La zona pública puede llenarse, sobre todo cuando llegan varias lanchas a la vez, así que no espere soledad. Lleve efectivo para bebidas y antojos, y no pierda de vista sus pertenencias.

El Parque Nacional Los Haitises

Al otro lado de la bahía está Los Haitises, uno de los paisajes naturales más impactantes del país. Lo forman los mogotes, colinas redondeadas de roca caliza cubiertas de bosque que se levantan directamente desde el agua y el manglar. En lancha se avanza por canales bordeados de raíces de mangle, se observan pelícanos y tijeretas y se visitan cuevas con arte rupestre taíno.

Frente a la emoción de las ballenas, es una experiencia serena, casi silenciosa, y muchos viajeros la recuerdan como lo mejor del día. Las normas de acceso y las tarifas del parque dependen de las autoridades y pueden cambiar, así que compruébelas antes de ir. La excursión a Samaná, Cayo Levantado y Los Haitises cubre este lado de la bahía y se hace también fuera de la temporada de ballenas.

Cómo organizar un día muy largo

Desde Puerto Plata, Samaná ocupa un día completo y largo. Se sale temprano, se pasa buena parte del tiempo en carretera y se vuelve por la noche. Una planificación honesta marca la diferencia entre un día agotador y uno inolvidable.

Los pasajeros de crucero deben tener especial cuidado. Por la distancia, Samaná solo tiene sentido con una escala muy larga y cuando el operador confirma un regreso con amplio margen antes de la hora de embarque. Si su tiempo en tierra es limitado, una excursión más cercana es la opción prudente.

Si prefiere pasar una o dos noches en la península, Adren Trip también organiza un traslado privado desde Puerto Plata, para que usted conozca Samaná con calma.

Qué excursión a Samaná elegir

1. Viaja en temporada y su sueño es ver ballenas: elija el programa de avistamiento con Cayo Levantado.
2. Viaja fuera de temporada, o le atraen más la naturaleza y la historia: opte por Los Haitises con Cayo Levantado.
3. Se marea con facilidad: Los Haitises suele navegarse por aguas más resguardadas que las zonas abiertas del avistamiento, pero pregunte por el estado del mar ese día.
4. Viaja con niños pequeños: valore bien la duración de la jornada o divídala con una noche en la península.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la temporada de ballenas en Samaná?

Aproximadamente de mediados de enero a marzo, con fechas que se fijan cada año. Consulte la temporada vigente antes de reservar, porque las fechas y las normas pueden cambiar.

¿Está garantizado ver ballenas?

No. Son animales salvajes y el avistamiento depende de dónde estén y del estado del mar. Aun así, en plena temporada la mayoría de las salidas las ven.

¿Se puede ir a Samaná y volver en el día desde Puerto Plata?

Sí, muchos viajeros lo hacen, pero es un día muy largo, con salida temprano y regreso de noche. Si prefiere un ritmo más tranquilo, considere dormir en la península.